ARTEMIA,
Các nang artemia khô, có đường kính từ 250 đến 300 micron (0,2 đến 0,3 mm), trông giống như nụ bạch hoa xì hơi dưới kính hiển vi. Nhưng những loài động vật vô cùng độc đáo này, vốn là loài đặc hữu của các hồ muối trên thế giới và dường như là một điều kỳ diệu của thiên nhiên, sống lại khi được thêm vào nước mặn, chúng lặng lẽ thúc đẩy ngành công nghiệp toàn cầu trị giá hàng tỷ đô la, góp vào một nửa hải sản của thế giới.
Các chuyên gia cho rằng quần thể artemia – hiện đang phải đối mặt với các mối đe dọa từ việc thu hoạch quá mức và biến đổi khí hậu, đã đóng một vai trò thiết yếu trong việc nuôi trồng thủy sản như ngày nay. Nửa thế kỷ sau khi sản phẩm khô số lượng lớn lần đầu tiên được bán trên thị trường dưới dạng đóng hộp, ấu trùng Artemia mới nở vẫn là loại thức ăn sống tốt nhất và bổ dưỡng nhất cho giai đoạn ấu trùng non trẻ nhất của cá và giáp xác.
Việc bảo tồn Artemia chưa bao giờ quan trọng hơn khi ngành nuôi trồng thủy sản tiếp tục phát triển với tư cách là ngành thực phẩm phát triển nhanh nhất thế giới và đặt ra nhu cầu ngày càng tăng về nguồn tài nguyên quý giá. Do đó, mức tiêu thụ artemia đã tăng gấp 30 lần kể từ năm 1980, đạt mức hiện tại là 3.000 tấn mỗi năm.
Theo nhiều chuyên gia, trong đó có Patrick Sorgeloos, giáo sư danh dự tại Đại học Ghent ở Bỉ, chính tại Hồ Great Salt Lake của Utah, nơi có thể tìm thấy nguồn tài nguyên artemia lành mạnh nhất thế giới. Quần thể ở đó nằm dưới sự quản lý của Ban Tài nguyên Động vật hoang dã của bang và được coi là nguồn tài nguyên artemia được quản lý tốt nhất trên thế giới. Great Salt Lake Brine Shrimp Cooperative có trụ sở tại Mountain Green, Utah, là cơ sở thu hoạch và chế biến artemia lớn nhất.
Theo Philippe Léger, Giám đốc điều hành của INVE (2017), cho đến khoảng 25 năm trước, hồ Great Salt là nguồn cung cấp artemia có giá trị thương mại chủ yếu, chiếm 90% nguồn cung toàn cầu. Ông nói thêm, các nguồn mới đã được tìm thấy vào giữa những năm 1990 và ngày nay Great Salt Lake cung cấp từ 35 đến 50% sản lượng thu hoạch trên thế giới, trong đó Nga, Kazakhstan và Trung Quốc chiếm phần lớn của phần còn lại.
Sorgeloos, Lavens và Legér là một trong những chuyên gia hàng đầu về artemia trên thế giới và là ba trong số năm tác giả của “Sổ tay nuôi trồng và sử dụng Artemia tôm ngâm nước muối trong nuôi trồng thủy sản,” được biên soạn cho Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên hợp quốc (FAO) vào năm 1986.
Sorgeloos, người đã nghỉ hưu cách đây nhiều năm nhưng vẫn tham gia vào các hội thảo nghiên cứu và chuyên môn do FAO quản lý, đã hoàn thành bằng Tiến sĩ. về artemia hơn 40 năm trước, và tham gia vào việc thành lập Trung tâm Tham khảo Artemia của FAO vào năm 1978 sau khi tình trạng thiếu hụt trầm trọng được ghi nhận vào những năm 1960.
Tại hội nghị kỹ thuật về nuôi trồng thủy sản ở Nhật Bản năm 1976, nhiều người lo ngại rằng artemia sẽ không có tương lai. Làm thế nào chúng ta có thể phát triển nuôi trồng thủy sản ở châu Á nếu nông dân quy mô nhỏ ở đó phải phụ thuộc vào sản phẩm từ Hoa Kỳ?
Đó là trước khi các nguồn artemia mới được tìm thấy ở Siberia và Trung Á, cũng như trước khi nghiên cứu và đổi mới chuyên sâu dẫn đến kiến thức mở rộng và cải tiến thực hành.
Sorgeloos cho biết: “Công nghệ sử dụng artemia trong trại giống cá và tôm hàng năm đã được hoàn thiện. “Số lượng được sử dụng ngày càng tăng và có nhiều trại giống phức tạp, hiện đại và qui mô hơn. Trong những thập kỷ tới, ngành này đã trở thành một ngành công nghiệp trị giá hàng tỷ đô la – chỉ riêng lĩnh vực sản xuất giống.”
Việc sử dụng Artemia (sáu loài bao gồm Artemia franciscana và Artemia salina) trong nuôi ấu trùng tôm cá có từ những năm 1930, nhưng trong những năm đầu, sản phẩm này chủ yếu được sử dụng cho cá cảnh, vốn cần số lượng tương đối nhỏ so với hoạt động nuôi cá thương mại ngày nay. Và những người đam mê văn hóa đại chúng Mỹ những năm 1960 tất nhiên sẽ nhớ đến một sản phẩm artemia lai có tên Sea-Monkeys, được quảng cáo trong truyện tranh như một thú cưng mới lạ trong bể cá.
Trong khi cả nuôi cá và nuôi ấu trùng động vật có vỏ đều phụ thuộc vào thức ăn artemia thì các nhà sản xuất tôm cho đến nay vẫn là đối tượng sử dụng lớn nhất. Theo Leger tại INVE, khoảng 99% các trại giống tôm trên toàn thế giới sản xuất tôm giống chất lượng đều sử dụng artemia, vì vậy công ty đã đầu tư rất nhiều vào nghiên cứu và công nghệ để giúp người sản xuất tận dụng nguồn lợi.
Trong khi tổng mức sử dụng artemia đã tăng từ 100 tấn (MT) năm 1980 lên mức hiện tại là 3.000 tấn mỗi năm, các trại giống ngày nay hiệu quả hơn nhiều. Trong khi Artemia trước đây chiếm 35% khẩu phần trong trại giống với 65% nguyên liệu khô thì tỷ lệ này ngày nay gần hơn với 15:85.
“Và chúng tôi đang tiếp tục mở rộng điều đó,” Lavens cho biết, người sẽ sớm chia sẻ “dữ liệu vững chắc” rằng tỷ lệ đưa vào artemia 5% là khả thi. “Chúng tôi đang nghiên cứu cách có thể giảm artemia hơn nữa, bằng cách đó cho phép nhiều trại giống sản xuất nhiều PL hơn (postlarvae), vì nhu cầu về PL và cá bột sẽ tăng trong tương lai gần.”
Sorgeloos cho biết tầm quan trọng của Artemia đối với nuôi trồng thủy sản không thể bị phóng đại. “Nhờ có Artemia mà chúng ta có ngành tôm thành công. Thức ăn công thức đóng vai trò quan trọng và các chương trình nhân giống cũng rất quan trọng nhưng Artemia cũng rất quan trọng”, ông nói và không chắc liệu nuôi trồng thủy sản có thể phá vỡ sự phụ thuộc vào Artemia hay không.
Theo nghiên cứu mà Sorgeloos trình bày tại hội thảo của FAO ở Thiên Tân, Trung Quốc vào tháng 11.2023, để sản xuất 1 triệu tôm thẻ chân trắng hoặc tôm sú PL để bán cho người nuôi tôm, chỉ cần 3 kg Artemia là cần thiết. Cần số lượng tương đương để sản xuất chỉ 5.000 con cá giò giống (Rachycentron canadum) đang ngày càng phổ biến ở thị trường Mỹ.
Một loài mới đang được nuôi ở Việt Nam là cua biển (S. paramamosain ). Để sản xuất được 1 triệu con cua biển PL, cần có số lượng lớn hơn nhiều, 30 kg artemia. Điều này đặt ra câu hỏi liệu nó có chịu trách nhiệm tạo ra một loài như vậy trong khi những loài khác hiệu quả hơn nhiều hay không.
Ở Đông Nam Á - nơi sản xuất rất nhiều hải sản nuôi - không có nguồn tài nguyên artemia tự nhiên. Tuy nhiên, kể từ cuối những năm 1970, trong mùa khô kéo dài từ 4 đến 5 tháng, những người nông dân làm muối quy mô nhỏ đã sản xuất được một lượng nhỏ dạng Artemia “sinh khối”. Sorgeloos cho biết, đây là sản phẩm sống được buôn bán hàng ngày giữa các nông dân nhỏ ở các vùng của Việt Nam và thậm chí nó có thể được sử dụng làm nguồn thực phẩm cho con người. Mức sản xuất ở đây rất nhỏ, chỉ 40 đến 50 tấn mỗi năm, chưa đến 5% lượng tiêu thụ artemia ở Việt Nam.
Hình: Một nông dân làm muối ở Việt Nam cũng là người sản xuất artemia cho người nuôi trồng thủy sản ở địa phương.
“Không là gì so với 3.000 tấn, nhưng ở một số khu vực nhất định và đặc biệt là ở những quốc gia nơi nuôi trồng thủy sản mới bắt đầu và phát triển, việc sản xuất artemia tại địa phương trên các ruộng muối sẽ có khía cạnh kinh tế xã hội vì nông dân làm muối nghèo có thể sản xuất một sản phẩm khác và có một cơ hội phát triển nuôi trồng thủy sản bằng artemia địa phương”, Sorgeloos nói.
CHỈ CẦN THÊM NƯỚC
Một nguồn tài nguyên artemia mới đã xuất hiện khoảng một thập kỷ trước, sau khi những con sông từng cung cấp nước cho Biển Aral ở Trung Á bị chuyển hướng sang các đồn điền trồng bông. Độ mặn tăng cao ở sông Aral tạo ra nguồn cung artemia mới, nhưng Sorgeloos lo ngại nguồn cung này có thể cạn kiệt nhanh chóng.
Legér của INVE cho biết hầu hết các nguồn artemia quan trọng đã được xác định và đang được khai thác. Artemia giàu dinh dưỡng là euryhaline, nghĩa là nó có thể chịu được nhiều độ mặn khác nhau, lên tới 180 gam muối/lít nước (nước biển là 35 g/L, trong khi hồ Great Salt là 150 g/L). Vì sông hồ có thể biến mất do biến đổi khí hậu hoặc sự can thiệp của con người, nên cũng có khả năng các hồ nước ngọt ngày nay cuối cùng sẽ chuyển sang mặn và tạo ra những nguồn artemia mới. Tuy nhiên, Lavens và Legér cho biết hiện tại không có nơi nào như vậy.
Artemia là một sinh vật kỳ lạ và tuyệt vời, có thể tồn tại trong nhiều thời đại ở trạng thái không trao đổi chất. Điều đó có nghĩa là loài giáp xác nhỏ bên trong nang này ở trạng thái không hoạt động (đến nhiều thế kỷ) - nó tắt hoàn toàn các chức năng sống của mình cho đến khi có điều kiện thuận lợi thì sẽ "sống dậy".
Gen trong artemia chịu trách nhiệm bật và tắt sự sống đã được nghiên cứu như một phương pháp điều trị tiềm năng để ngăn chặn sự phát triển của tế bào ung thư ở người.
"Chúng ta có thể nói chuyện hàng giờ về tính độc đáo của nó và tại sao nó là một trong những nguồn thức ăn được sử dụng phổ biến trong các trại sản xuất tôm giống trên khắp thế giới. Tại sao? Nó có sẵn ở dạng sản phẩm khô,” Lavens nói. “Bạn thả nó vào nước mặn và ngày hôm sau bạn sẽ có một sinh vật sống.”
“Tôi gọi nó là bột ma thuật,” Sorgeloos nói.
